Nathalie Lydie Jeanne Ducoulombier[1] naît le à Neuilly-sur-Seine[2]. Elle est la fille de Claude Ducoulombier, banquier de profession, et de Josée Prat[3].
À l'âge de 19 ans, en 1983, Nathalie Loiseau trouve un emploi dans la mode. Elle livre peu de détails de cette courte carrière dans ce secteur, hormis le souvenir d'avoir livré une robe à l'actrice Marlene Dietrich[5].
Débuts aux Affaires étrangères
En 1986, à 22 ans, elle réussit le concours du Quai d'Orsay. Elle est notamment en poste à Jakarta, de 1990 à 1992, où elle rencontre son futur mari[6]. Elle est ensuite secrétaire d’ambassade en Indonésie, au Sénégal et au Maroc. À Dakar, elle se lie d’amitié avec la femme de lettres Catherine Clément[6]. Dans le cadre du conflit en Casamance, elle prend part à la médiation française visant à rétablir la paix dans la région[7]. Envoyée au Maroc, elle est chargée du suivi de la situation au Sahara occidental[8].
Cabinet du ministre des Affaires étrangères
En 1993, elle est la benjamine du cabinet du ministre des Affaires étrangères Alain Juppé[9].
Porte-parole de l’ambassade de France aux États-Unis
Elle est d' à juillet 2007 responsable du service de presse et porte-parole de l’ambassade de France aux États-Unis. En 2003, pendant la guerre d'Irak à laquelle ne s'est pas associée la France, l'administration et l'opinion publique américaine deviennent hostiles. Nathalie Loiseau et l'ambassadeur, Jean-David Levitte, réagissent : « Bush, le Congrès et le troisième pouvoir étaient contre nous. Et tous les gourous de la com nous conseillaient de laisser passer », explique Jean-David Levitte. « Avec Nathalie, qui dirigeait le service de communication, nous avons décidé de riposter. Et nous avons gagné. Tout ce temps, elle est restée d’un calme et d’une sérénité à toute épreuve. Elle a du sang-froid »[6]. Initiative inhabituelle[10], Jean-David Levitte et Nathalie Loiseau rédigent ensemble une lettre ouverte via le Washington Post[11]. La campagne anti-française se calme[11].
Épisode polémique : DRH au ministère de l'Europe et des Affaires étrangères
Françoise Nicolas, agent en poste au Bénin de 2008 à 2010, l'accuse en 2017, puis à nouveau en 2019, d'avoir couvert des faits de violences et un « système de créations de dépenses fictives » à l'ambassade de France[12],[13] et la tient responsable des persécutions qu'elle aurait subies après avoir signalé ces malversations financières au ministère de l'Europe et des Affaires étrangères[14],[15].
Les allégations de 2017 avaient fait l’objet d’un droit de réponse de Nathalie Loiseau[16]. En retour, Mondafrique a évoqué le caractère « contradictoire » de la réponse de Nathalie Loiseau ainsi que « la solidité du dossier dont dispose Françoise Nicolas » qui revêt un « caractère d’intérêt général »[12].
Directrice générale de l'administration du ministère des Affaires étrangères
Alain Juppé lui confie en la fonction de directrice générale de l'administration du ministère des Affaires étrangères[11],[17]. Elle en est évincée fin . À ce sujet, une de ses amies diplomates évoque « le fait du prince, Laurent Fabius »[6].
Directrice de l'ENA
Le , sans en être une ancienne élève, elle est nommée directrice de l’École nationale d’administration (ENA)[6]. Elle s'engage à réformer à la fois le contenu des enseignements et le processus de recrutement. Elle dit vouloir « prêter attention aux élèves et leur enseigner le management. Ils sont intelligents, mais cela ne suffit pas à faire d'eux de bons managers »[11]. Elle s’attelle également à réformer les concours d'entrée pour renforcer l'égalité des chances[18]. En 2019, elle livre son retour d'expérience lors de sa prise de fonction au sein de la direction de l'école en déclarant : « Je n’ai pas été accueillie avec des fleurs, en n’étant pas ancienne élève, femme et moins de 50 ans, j’avais l’impression d’être une romanichelle quand je suis arrivée à la tête de l’ENA »[19].
Parcours politique
Débuts
En 1984, aux côtés notamment de Christophe Bay, un haut fonctionnaire ayant contribué officieusement au programme de Marine Le Pen en 2017, Nathalie Loiseau est candidate aux élections étudiantes de l'Institut d'études politiques de Paris sous l’étiquette de l'Union des étudiants de droite[20],[21]. En 2019, ce dernier est décrit par Mediapart comme « un syndicat né sur les cendres du GUD », une organisation étudiante française d'extrême droite réputée pour ses actions violentes et étant alors proche du Front national[20]. L'entourage de Nathalie Loiseau dément l'information dans un premier temps mais, confrontée au document de Mediapart, elle finit par reconnaître « une erreur de jeunesse »[21]. Elle affirme n'avoir à l'époque « pas perçu » la couleur politique de ce mouvement[20],[22],[23]. Elle s'indigne également que ses détracteurs remettent en cause son engagement politique en déclarant : « J’entends certains aujourd’hui me prêter une proximité avec l’extrême droite[24]. C’est révoltant. C’est le contraire de ma vie et de mon engagement depuis trente-cinq ans »[25].
En 1989, elle se présente aux élections européennes sous son nom patronymique Nathalie Ducoulombier. Elle figure en 49e position sur la liste fédéraliste « Initiative pour une démocratie européenne », menée par Franck Biancheri et sur laquelle figure l'éditorialiste Élisabeth Lévy[26]. La liste obtient 0,17 % des suffrages et finit dernière[27].
Ministre chargée des Affaires européennes
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Nathalie Loiseau et le ministre néerlandais des Affaires étrangères, Halbe Zijlstra, en 2017.
En , son nom est régulièrement avancé pour devenir tête de liste aux élections européennes[30]. Elle démissionne du Gouvernement le , après avoir été investie à la tête de la liste La République en Marche - MoDem[31].
Nathalie Loiseau en 2019.
Alors que Nathalie Loiseau est jugée peu charismatique et suscite plusieurs polémiques[32],[33],[34],[35], notamment avec l'agression verbale d'un candidat concurrent (le 19 avril 2019, sur Paris Première, elle affirme que Nicolas Dupont Aignan mérite « vraiment deux claques...deux claques » pour son attitude jugée complotiste[36],[37]), Emmanuel Macron s'implique activement dans la campagne au point d’être considéré comme la véritable tête de liste de la majorité aux élections européennes[38],[39] : il estime impératif que l’alliance LREM-MoDem-Agir-MR-AC arrive en tête du scrutin — une hypothèse longtemps privilégiée par les sondages — et apparaît seul sur des affiches électorales, un fait inédit pour ce type de scrutin[40]. Le , en déplacement au Mémorial de Caen, Nathalie Loiseau déclare vouloir « un Blitzkrieg positif » pour les dernières semaines avant le scrutin des européennes, ce qui fait réagir plusieurs personnalités politiques[35],[41],[42]. Le , la liste conduite par Nathalie Loiseau termine finalement en deuxième position, avec 22,41 % des suffrages exprimés et 21 élus ; la liste du Rassemblement national arrive en tête avec 23,33 % des suffrages exprimés et 22 sièges[43]. La liste d'Europe Écologie Les Verts arrive troisième avec 13,48 % et 13 élus[43].
Députée européenne
Le , avant son entrée en fonction comme députée européenne, Nathalie Loiseau renonce à la présidence du groupe centriste au Parlement européen. Cette décision intervient après plusieurs maladresses, notamment des critiques de sa part en off à l'endroit d'Angela Merkel, de Manfred Weber et des élus du groupe ADLE, dont l'ex-Premier ministre belge Guy Verhofstadt[44],[45],[46]. Dans un premier temps, elle nie ses déclarations. Le 12 juin, Le Canard enchaîné confirme la véracité de ces propos peu diplomatiques. Sous pression, Nathalie Loiseau renonce à la présidence du groupe centriste[47]. Les médias indiquent que l'Élysée est directement à l'origine de cette décision[48],[49]. Elle renonce également à prendre la tête de la délégation des députés européens LREM[50]. Elle choisit comme assistantes parlementaires Sixtine Dufay, qui exerça auprès de Philippe Juvin (LR), ayant depuis été remplacée, et Hélène Loncol, qui fut l'assistante d'Alain Lamassoure[51]. Après sa défaite, Nathalie Loiseau admet des erreurs de communication en déclarant : « J'ai parlé cash et je le paie cash »[52], estimant que le monde politique est « un milieu darwinien et malthusien »[53].
En 2022, elle met en garde l'Union européenne face au risque de « devenir une grosse Suisse molle » ; elle est contrainte de s'excuser auprès des Suisses après cette gaffe diplomatique[58].
Nathalie Ducoulombier se marie le avec Bertrand Loiseau, directeur exécutif adjoint à l'innovation de l'Agence française de développement. Catholique pratiquante[59], Nathalie Loiseau a quatre enfants[60] : les trois premiers, dont des jumeaux[61], sont nés au Sénégal et le dernier aux États-Unis[6].
Prises de position
Réforme de l'ENA
En 2019, lorsque le président de la République, Emmanuel Macron, annonce son intention de supprimer l’ENA, Nathalie Loiseau se dit « soulagée qu’on donne un coup de pied dans la fourmilière »[62]. Selon un document retrouvé par Mediapart, elle disait cependant en 2017 : « Supprimer l’ENA devient l’argument des hommes politiques sans idées ou des journalistes sans culture »[62].
Transition écologique
Lors de la campagne pour les élections européennes de 2019, Nathalie Loiseau se positionne en faveur d'une transition écologique plus importante. Elle affirme que seulement 1 % de l'épargne européenne est utilisée pour la transition écologique en et estime que 40 % du budget de l'Union européenne devrait être destiné à la transition écologique[63],[64].
Controverse
En , il est révélé par des déclarations au média en ligne Politico qu'à la suite d’une demande du Parlement européen à tous les membres de la sous-commission sécurité et défense de faire vérifier leurs téléphones, la présence du logiciel espion Pegasus a été détectée dans les téléphones de deux députées européennes, dont celui de Nathalie Loiseau ainsi que dans celui d’un collaborateur du Parlement européen[65].
Synthèse des résultats électoraux
Élections européennes
Les résultats ci-dessous concernent uniquement les élections où elle est tête de liste.
↑« «Je n’ai pas été accueillie avec des fleurs, en n’étant pas ancienne élève, femme et moins de 50 ans, j’avais l’impression d’être une romanichelle quand je suis arrivée à la tête de l’ENA.» », Libération, (lire en ligne)
↑ ab et cEllen Salvi et Marine Turchi, « Etudiante, Nathalie Loiseau a figuré sur une liste d’extrême droite », Mediapart, (lire en ligne).
↑ a et b« Candidate sur une liste d’extrême droite, Nathalie Loiseau plaide « une erreur de jeunesse » », Le Monde, (lire en ligne, consulté le ).
↑« Extrême droite, homophobie, "romanichelle"... Polémiques en cascade pour Loiseau », L'Express, (lire en ligne, consulté le ).
↑Christelle Bertrand, « Après les gaffes, Nathalie Loiseau tente de relancer sa campagne pour les élections européennes », La Dépêche, (lire en ligne, consulté le ).
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