Sa musique est influencée tant par ledit sérialisme que par le style romantique tardif (au point d'avoir été qualifiée de "musique néo-romantique sérielle"), ainsi que par le jazz (ce dernier se retrouve dans plusieurs de ses compositions).
The Approaches of Sleep pour soprano, mezzo-soprano, ténor, basse et orchestre de chambre (1960) ; London Pastoral pour ténor et orchestre (1962) ; Soliloquy pour voix et ensemble de jazz (1967) ; Time's Whiter Series pour contre-ténor et luth (1974) ; Love Spells, pour soprano et orchestre (1974) ; The Little Ghost who died for Love, pour soprano et piano (1976) ; Five Sonnets of Louise Labé pour soprano et orchestre de chambre (1984) ; Love Songs pour ténor et orchestre (1984) ; Ophelia, cantate pour contre-ténor et orchestre de chambre (1987) ; Beginnings pour voix et orchestre (1991) ; Songs before Sleep pour voix et piano (ou pour baryton et orchestre de chambre) (2002) ; Voyage pour mezzo-soprano et piano (2003).
Œuvres pour orchestre
Nocturnes pour orchestre de chambre (1963) ; Jazz Calendar, musique de ballet (1964) ; Symphonie no 1 (1965) ; Symphonie no 2 (1967) ; Suite française pour petit orchestre (1970) ; Zodiac (1976) ; Music for Strings, pour orchestre à cordes (1977) ; Sérénade pour petit orchestre (1977) ; Metamorphoses pour orchestre à cordes (1980) ; Isadora, musique de ballet (1981) ; Anniversaries (1982) ; Sinfonietta (1984) ; Reflections on a Theme of William Walton (1985) ; Morning Music, pour orchestre à vent (1986) ; Symphonie no 3 (1987) ; Diversions (1989) ; Flowers of the Forest, pour ensemble de cuivres (1989) ; The Four Seasons, pour orchestre à vent (1991) ; Variations on a Nursery Tune (1992) ; Partita (1995) ; Rondel pour orchestre de jazz (1999).
Œuvres concertantes
Concerto pour piano et orchestre (1968) ; Concerto pour guitare et orchestre de chambre (1970) ; Concerto pour hautbois et orchestre à cordes (1970) ; Concerto pour orchestre (1973) ; Concerto pour alto et orchestre (1973) ; Concerto pour violon et orchestre (1975) ; Actaeon (ou Metamorphosis I) pour cor et orchestre (1977) ; Sonnets to Orpheus pour violoncelle et orchestre (1979) ; Memento pour flûte et orchestre (1983) ; Concerto pour clarinette et orchestre (1987) ; Concerto pour marimba et orchestre (1988) ; Concerto pour saxophone alto et orchestre (1988) ; Concerto pour 10 cuivres (1988) ; Concerto for Stan Getz pour saxophone ténor et orchestre à cordes (1990) ; Concerto pour percussion et orchestre (1990) ; A Book of Hours, pour harpe et orchestre à cordes (1991) ; Concerto pour trompette et orchestre à vent (1993) ; Concerto pour basson et orchestre (1994) ; Suite française pour flûte et orchestre (ou pour flûte et piano — voir ci-dessus —, 2002).
Œuvres chorales
(chœur a cappella ou avec accompagnement instrumental)
Epithalamion, avec orchestre (1966) ; Spells, avec soprano solo et orchestre (1974) ; Nonsense, avec orchestre (1979) ; Puer Nobis (1980) ; Dream Songs, avec piano (1986) ; Missa Brevis (1990) ; Sermons and Devotions (1992) ; The Glory and the Dream, avec orgue (2000) ; A Farewell to Arms, avec violoncelle (2001) ; The Ballad of Sweet William, avec piano (2003) ; The Garden, avec piano (2006) ; Four Poems of Thomas Campion (2007) ; Serenades (2007).
Opéras
The Ledge (1961) ; The Mines of Sulphur, en 3 actes (1963) ; The Midnight Thief (1964) ; A Penny for a Song, en 2 actes (1967) ; All the King's Men, petit opéra pour enfants avec piano à 4 mains, percussions et cordes (1968) ; Victory, en 3 actes (1969).
Letters to Lindbergh ; The Aviary ; Dream-Songs ; Four American Carols ; Over the Hills and Far Away - Philip Moore & Andrew West, piano ; NYCoS National Girls Choir, dir. Christopher Bell (27-, Signum SIGCD325)
Œuvres pour orchestre, vol. 1 : Symphonie no 3 ; Concerto pour marimba ; Sinfonietta… - John Wilson (SACDChandosCHSA 5202)
Œuvres pour orchestre, vol. 2 : Symphonie no 2, Sérénade pour petit orchestre… - John Wilson (SACD Chandos CHSA 5212)
Œuvres pour orchestre, vol. 3 : Symphonie no 1, etc. - John Wilson (SACD Chandos CHSA 5230)
Œuvres pour orchestre, vol. 4 : Concerto pour piano ; Aubade ; Country Dances (livre I) - John Wilson, Michael McHale (22-, SACD Chandos)
↑Pour Renaud Machart, critique musical de France Musique et du Monde, la musique de Richard Rodney Bennett pour Le Crime de l'Orient-Express constitue « sa signature sonore, ce pourquoi il est mondialement connu » (cité dans : « Richard Rodney Bennett in memoriam », Le Matin des musiciens, France Musique, jeudi 17 janvier 2013 (Écouter en ligne))