È in grado di agire su tutto il fronte d'attacco da trequartista a seconda punta; dotato di buona tecnica individuale, si dimostra molto abile nella finalizzazione con entrambi i piedi.[1]
Carriera
Club
Paris Saint-Germain
Nato in Francia da discendenti congolesi, Nkunku ha iniziato la carriera calcistica nelle giovanili del Paris Saint-Germain per poi debuttare in prima squadra l'8 dicembre 2015 nella partita di Champions League contro lo Šachtar. Il 5 marzo 2016 fa il suo esordio giocando da titolare in Ligue 1 contro il Montpellier, mentre il 10 marzo 2018 realizza la prima doppietta nel 5-0 al Metz. Nelle quattro stagioni in Francia gioca 55 partite (soltanto 11 da titolare) realizzando 8 reti e vincendo per tre volte il campionato francese.
RB Lipsia
Il 18 luglio 2019 passa a titolo definitivo al RB Lipsia per 6 milioni di euro, con cui firma un contratto quinquennale.[2][3] Viene impiegato da Julian Nagelsmann non più come trequartista ma come esterno destro di centrocampo. Le sue prestazioni sono di assoluto livello e contribuisce al raggiungimento della storica semifinale in Champions League. Al termine dell'annata realizza 5 reti in 44 partite. Nella stagione successiva colleziona 7 reti in 44 partite.
L'annata 2021-2022 è sicuramente quella della svolta: per decisione di Jesse Marsch, torna ad interpretare il ruolo di trequartista. La crescita del calciatore è continua, riuscendo ad andare in rete con una maggiore continuità. Il 15 settembre 2021 sigla una tripletta (la prima in carriera) nella prima partita di Champions League valida per i gironi, persa per 6-3 in trasferta all'Etihad Stadium contro il Manchester City.[4] Viene confermato in quella posizione anche dal tecnico subentrante Domenico Tedesco. Oltre che a migliorare nello sviluppo del gioco e nella finalizzazione, riesce a migliorare anche nei calci di punizione (tanto da realizzare 7 gol in questo modo) e nei calci di rigore, diventando rigorista della squadra dal mese di marzo e riuscendo a realizzare 4 tiri su 4 dal dischetto. Le sue prestazioni gli valgono il titolo di calciatore dell'anno della Bundesliga 2021-2022.[5]
Nella stagione successiva con l'approdo di Marco Rose viene impiegato come ala destra d'attacco, mantenendo un rendimento di altissimo livello come nel campionato precedente. Tuttavia durante il ritiro con la nazionale francese per i mondiali 2022 riporta una distorsione alla caviglia che lo costringerà a vari stop fino a gennaio, al rientro nel campionato tedesco giocherà cinque spezzoni di partite che però lo porteranno ad una nuova ricaduta. Il rientro in piena forma arriva nel mese di marzo.
Chelsea
Il 20 giugno 2023 viene acquistato a titolo definitivo dal Chelsea, con cui sottoscrive un contratto di sei stagioni. Alla vecchia squadra vanno 65 milioni di euro più altri 35 in caso di vittoria della Champions League nei prossimi tre anni.[6][7] Tuttavia a causa di un infortunio al menisco riportato durante un amichevole pre-stagionale Nkunku è costretto a rimanere fuori per i primi quattro mesi della stagione.[8][9]