Il Giro d'Italia 1981, sessantaquattresima edizione della "Corsa Rosa", si svolse in ventidue tappe precedute un cronoprologo iniziale dal 13 maggio al 7 giugno 1981, per un percorso totale di 3 895,6 km. Fu vinto da Giovanni Battaglin.
Battaglin sfilò la maglia rosa a Contini nella terzultima tappa, da San Vigilio di Marebbe alle Tre Cime di Lavaredo, con la scalata del passo Tre Croci seguita dall'ascesa verso il rifugio Auronzo.