Di famiglia ebraica, figlia unica di Gordon Hunt, produttore e professore di arti drammatiche, e Jane Elizabeth Novis, fotografa, i suoi genitori hanno divorziato nel 1981. È nipote del regista Peter H. Hunt.[1] Inizia a prendere lezioni di recitazione molto presto, dall'età di 8 anni, con suo padre. Inizia così la sua carriera di attrice circa un anno dopo, con ruoli in diversi telefilm, come La donna bionica, L'albero delle mele e A cuore aperto, nonché a teatro.[2]
Ottiene il suo primo vero ruolo nel film Twister che racconta le avventure dei cacciatori di tornado. Ha ottenuto fama e popolarità grazie al ruolo di Jamie Stemple Buchman nella sitcom Innamorati pazzi, ruolo che ha ricoperto dal 1992 al 1999, il quale le ha fruttato innumerevoli premi televisivi. Ha poi ottenuto dei riconoscimenti ufficiali nel 1997, incarnando Carol Connelly nel film Qualcosa è cambiato, ruolo che le valse l'Oscar alla miglior attrice.[3] Inoltre per questa interpretazione è stata la prima attrice in assoluto a vincere nello stesso anno il SAG, l'Oscar ed il Golden Globe (in un film commedia o musicale) come migliore attrice, oltre ai premi cinematografici vince nello stesso anno il Premio Emmy per la serie Innamorati pazzi. Nel 1998 debuttò a Broadway nella commedia shakespeariana La dodicesima notte, in cui interpreta Viola accanto al Malvolio di Philip Bosco.[4]
Sostenitrice del Partito Democratico americano, Helen Hunt si è sposata il 17 luglio 1999 con Hank Azaria; i due hanno divorziato nel dicembre 2000. Dal 2001 al 2017 è stata legata al produttore Matthew Carnahan da cui ha avuto una figlia, Måkena Lei Gordon Carnahan, nata il 13 maggio 2004.[5][6]
2013 – Candidatura Online Film Critics Society Award per la miglior attrice non protagonista per The Sessions – Gli incontri
2013 – Candidatura Detroit Film Critics Society per la miglior attrice non protagonista per The Sessions – Gli incontri
Doppiatrici italiane
Nelle versioni in italiano dei suoi lavori, Helen Hunt è stata doppiata da:
Franca D'Amato ne Il dottor T e le donne, Un sogno per domani, Cast Away, What Women Want - Quello che le donne vogliono, La maledizione dello scorpione di giada, Quando tutto cambia, Every Day, Ride - Ricomincio da me, I segreti della notte
Alessandra Korompay in Soul Surfer, The Sessions - Gli incontri, Dolci scelte
Emanuela Rossi in Vendetta trasversale, Vita di cristallo, Bobby
