Перші згадки європейських дослідників про цей тип судна датуються XVI століттям. На теперішній час багато видів традиційних човнів вийшли з ужитку[1].
Етимологія
Слово проа запозичене з англійської мови (proa, раніші форми prow чи praw). До англійської слово потрапило, ймовірно, через посередництво нід.prauw і порт.parau з австронезійських мов: очевидно, від малай.perahu («човен»), що сходить до празах.-мал.-полін.parahu/padaw («вітрильний човен»)[2][3][1].
Опис
Являє собою надзвичайно вузьке довге судно, що має на одному з бортів балансир-аутригер у вигляді колоди. Балансир пов'язаний з корпусом двома дерев'яними балками. Балансир знаходиться завжди на навітряному борті.
Управляється проа рульовим веслом, яке при повороті переносять на ніс, і, таким чином, ніс стає кормою, а корма — носом. Вітрило має форму трикутника або прямокутника — так звані «крабова клішня» і танджа.
Розвивають швидкість до 25 вузлів. У XVIII столітті зафіксований випадок переходу між островами проа з 30 полінезійцями за одну добу. Відстань між пунктами перевищувала 400 морських миль.
The University of Guam's Traditional Seafaring Society Webpage Micronesia.
Canoes in Micronesia by Marvin Montvel-Cohen; Micronesian working papers number 2, University of Guam Gallery of Art, David Robinson, Director, April 1970