Jyrki Järvilehto

Biographie
Nom complet	Jyrki Juhani Järvilehto
Surnom	JJ Lehto
Date de naissance	31 janvier 1966 (58 ans)
Lieu de naissance	Espoo, Finlande
Nationalité	finlandais
Années d'activité	1989-1994
Qualité	Pilote automobile
	Moneytron Onyx Formula One; BMS Scuderia Italia; Sauber; Mild Seven Benetton Ford
Nombre de courses	70 (62 départs)
Pole positions	0
Podiums	1
Victoires	0

JJ Lehto, de son vrai nom Jyrki Juhani Järvilehto, est un pilote automobile finlandais né le 31 janvier 1966 à Espoo (Finlande).

Biographie

Jeune protégé de l'ancien champion du monde de Formule 1 Keke Rosberg, JJ Lehto connaît un brillant début de carrière dans les formules de promotion. Après avoir gagné les titres européens, scandinaves et finlandais de Formule Ford 1600, il part en Angleterre en 1987 où il domine tout de suite les championnats national et européen de Formule Ford 2000 avant de remporter en 1988 le championnat britannique de Formule 3.

La Formule 3000 est un terrain de chasse beaucoup moins fructueux en 1989, ce qui ne l'empêche pas d'accéder à la Formule 1 en fin de saison au sein de la prometteuse écurie Onyx. Mais l'aventure Onyx s’avérera être un véritable fiasco, l'écurie fermant ses portes au beau milieu de la saison 1990 après de nombreuses péripéties politico-économiques. En 1991, Lehto signe dans l'écurie italienne Scuderia Italia qui engage des Dallara. Il se met en évidence en début de saison en montant sur le podium du GP de Saint-Marin sous la pluie. Compte tenu de la faiblesse de son matériel, la suite est plus difficile, mais en 1993, il est engagé par la toute nouvelle et ambitieuse écurie Sauber. Ses bons résultats lui permettent d'être recruté pour la saison 1994 par Benetton-Ford aux côtés de Michael Schumacher.

Chez Benetton, Lehto dispose pour la première fois d'un matériel capable de lui faire entrevoir la victoire. Malheureusement, l'aventure tournera au désastre avant même d'avoir commencé. Gravement accidenté et blessé aux vertèbres cervicales à l'occasion d'une séance d'essais hivernale, il est contraint de déclarer forfait pour le début de saison, laissant son baquet au jeune néerlandais Jos Verstappen. De retour à la compétition à l'occasion du funeste GP de Saint-Marin, il s'avère rapidement que Lehto est loin du niveau de compétitivité espéré par Benetton, à tel point que l'équipe préfère le remplacer au bout de quelques courses, à nouveau par Verstappen. De retour au volant de la Benetton à la fin de l'été le temps de deux courses (en remplacement de Schumacher, suspendu par le pouvoir sportif), il termine finalement la saison chez Sauber. Mais son image très écornée par ses calamiteuses prestations sur la Benetton ainsi que les doutes sur son état de santé (Lehto a-t-il recouvré l'intégralité de ses moyens à la suite de son accident du début d'année ?) ne lui permettent pas de retrouver un volant en F1.

Chassé de la F1, Lehto se bâtit néanmoins une excellente réputation dans le monde de l'endurance et du Grand Tourisme. En 1995, profitant de la pluie, il remporte à la surprise générale les 24 Heures du Mans au volant de la McLaren F1 GTR (théoriquement incapable de lutter contre les Prototypes). Puis en 1996 et 1997, toujours au volant de la McLaren, il multiplie les exploits dans le championnat FIA GT face aux redoutables Mercedes-Benz CLK GTR (victoire à Hockenheim^[1], à Spa^[2] et au Mugello notamment^[3]). Et c'est justement Mercedes qui lui offre l'occasion de relancer sa carrière en monoplace en facilitant son engagement dans le championnat CART aux États-Unis, au sein de l'écurie Hogan. Mais Lehto ne parviendra jamais à s'imposer dans cette discipline, et perdra son volant avant même la fin de saison.

De retour dans les divers championnats d'endurance, notamment l'American Le Mans Series (victoire à Sonoma^[4], à Road Atlanta^[5], à Road America^[6], à Laguna Seca^[7] et à Las Vegas en 1999^[8] ; et à Miami^[9]^,^[10] en 2003) en Amérique du Nord, Lehto remporte de nouveau les 24 Heures du Mans en 2005 sur Audi R8.

Poursuivi pour homicide involontaire, JJ Lehto est condamné en décembre 2011 à deux ans et quatre mois de prison pour avoir eu un accident de bateau alors qu'il était ivre et provoqué la mort d'un de ses amis, lui-même ayant été blessé à la tête et aux côtes. Le tribunal du district de Lansi-Uudenmaan a jugé que JJ Lehto était saoul et en excès de vitesse lorsque son bateau a heurté un pont en juin 2010 dans le canal de Raasepori. Un an plus tard, en novembre 2012, JJ Lehto est acquitté en appel^[11].

Résultats en championnat du monde de Formule 1

Saison	Écurie	Châssis	Moteur	Pneus	GP disputés	Points inscrits	Classement
1989	Moneytron Onyx Formula One	ORE-1	Ford-Cosworth V8	Goodyear	2	0	Nc.
1990	Moneytron Onyx Formula One Monteverdi Onyx Formula One	ORE-1B	Ford-Cosworth V8	Goodyear	5	0	Nc.
1991	BMS Scuderia Italia	Dallara 191	Judd V10	Pirelli	16	4	12^e
1992	BMS Scuderia Italia	Dallara 192	Ferrari V12	Goodyear	15	0	Nc.
1993	P.P Sauber AG	C12	Sauber V10	Goodyear	16	5	13^e
1994	Mild Seven Benetton Ford Broker Sauber Mercedes	B194 C13	Ford-Cosworth V8 Mercedes V10	Goodyear	8	1	24^e

Résultats aux 24 Heures du Mans

Année	Voiture	Équipe	Équipiers	Résultat
1990	Porsche 962C GTi	Richard Lloyd Racing	Manuel Reuter / James Weaver	Abandon
1991	Porsche 962 CK6	Kremer Racing	Manuel Reuter / Harri Toivonen	9^e
1995	McLaren F1 GTR	Kokusai Kaihatsu Racing	Yannick Dalmas / Masanori Sekiya	Vainqueur
1996	McLaren F1 GTR	Gulf Racing	Ray Bellm / James Weaver	9^e
1997	McLaren F1 GTR	BMW Motorsport / Schnitzer	Nelson Piquet / Steve Soper	Abandon
1999	BMW V12 LMR	BMW Motorsport	Tom Kristensen / Jörg Müller	Abandon
2002	Cadillac Northstar LMP-02	Team Cadillac	Éric Bernard / Emmanuel Collard	12^e
2003	Audi R8	Champion Racing	Stefan Johansson / Emanuele Pirro	3^e
2004	Audi R8	ADT Champion Racing	Emanuele Pirro / Marco Werner	3^e
2005	Audi R8	ADT Champion Racing	Tom Kristensen / Marco Werner	Vainqueur