Révélée par la série La Vie à cinq, elle se fait connaître aux yeux du grand public grâce à la saga Scream pour le rôle central de Sidney Prescott, véritable succès critique et commercial, elle gagne d'ailleurs un Saturn Awards de la meilleure actrice pour Scream et une nomination pour Scream 2, un MTV Movie Awards pour Scream 2 et une nomination à la même cérémonie pour Scream et Scream 3.
Neve Campbell débute, adolescente, une carrière dans la danse. Elle s'entraîne à l'École nationale de ballet du Canada et figure dans les représentations du Casse-noisette et La Belle au bois dormant. À la suite de graves blessures,[évasif] elle décide de s'orienter vers le théâtre, la télévision et le cinéma, à 15 ans, et joue dans Le Fantôme de l'Opéra au Pantages Theatre à Toronto.
Neve Campbell apparaît dans une campagne littéraire et des vidéos pour la Tourette Syndrome Foundation au Canada et la Tourette Syndrome Association aux États-Unis. Un de ses frères souffre de ce syndrome.
En 1997, elle divorce de Jeff Colt, après trois ans de mariage, avec des clauses bien précises à respecter : aucun d'entre eux n'est autorisé à « critiquer, avilir, diffamer, ou publier des commentaires négatifs sur la vie de l'autre ».
L'année suivante, c'est la consécration avec le rôle de Sidney Prescott, une adolescente persécutée par un tueur en série dans le film d'horreur Scream réalisé par Wes Craven. Immense succès international, le film donne naissance à une quadrilogie, avec Scream 2 en 1997, Scream 3 en 2000 puis Scream 4 en 2011 dans lesquels elle tient toujours le rôle principal.
Pour pouvoir tourner dans Scream 2, l'actrice est contrainte de refuser le film Les joueurs, ainsi que le blockbuster Armageddon, son temps libre étant strictement réduit par les tournages de La Vie à cinq.
Après avoir cassé son image d'adolescente sage dans le thriller érotique Sexcrimes, en 1998, dans lequel elle interprète une étudiante droguée et alcoolique rebelle aux côtés de Denise Richards et de Matt Dillon, elle prête sa voix à la lionne Kiara dans Le Roi lion 2 : L'Honneur de la tribu la même année, puis interprète une starlette dans Studio 54 et une dépressive dans Panic.
En s'achève La Vie à cinq, après six saisons et 142 épisodes.
Passage au second plan (années 2000)
Neve Campbell décide alors de délaisser le thriller, et tourne dans des comédies comme Investigating Sex et surtout l'un de ses films préférés, Company de Robert Altman qu'elle interprète, coécrit et produit. En dépit des rumeurs de la présortie, Campbell n'a pas rompu sa tradition d'avoir une clause de non-nudité dans son contrat pour le film. Elle en a également une l'année suivante pour When Will I Be Loved (2004).
En 2005, elle joue dans un téléfilm la comédie musicale sur fond de marijuana, Reefer Madness, menée par la révélation télévisuelle Kristen Bell.
La même année, l'actrice confirme les rumeurs concernant Scream 4, et annonce qu'elle ne ferait pas partie du projet bien que la proposition de reprendre à nouveau son rôle de Sidney Prescott lui ait été faite. L'actrice justifie sa décision en précisant que son personnage « aurait dû devenir folle dès le deuxième Scream ». Elle participe finalement au film, qui sort en 2011.
Retour à la télévision (années 2010)
Entre-temps, elle essaye de revenir à la télévision : d'abord en apparaissant dans trois épisodes de la série fantastique Medium, en 2007. Puis en décrochant le rôle principal féminin de The Philanthropist, série policière dans laquelle elle donne la réplique à James Purefoy. La fiction est néanmoins arrêtée au bout de huit épisodes par la chaîne NBC, faute d'audiences.
En 2012, elle fait partie de la distribution de la mini-série Titanic : de sang et d'acier, puis apparaît dans deux épisodes de la populaire série médicale Grey's Anatomy, dans le rôle de l'une des sœurs du personnage de Derek Shepherd.
En 2014, elle fait une apparition remarquée dans le premier épisode de la dernière saison de Mad Men, avant de s'essayer à la comédie en décrochant un rôle récurrent dans la sitcom américano-suédoise Welcome to Sweden, diffusée durant l'été 2015. Mais c'est en 2016 qu'elle confirme son retour en intégrant la distribution régulière de la quatrième saison de la série politique House of Cards[1].
En 2016, pour le vingtième anniversaire de la sortie du premier Scream, et, afin de rendre hommage au réalisateur Wes Craven, elle participe à un panel avec ses anciens partenaires Matthew Lillard et Skeet Ulrich[2].
En 2018, elle fait non seulement partie de la distribution de la sixième et dernière saison de House of Cards, mais donne aussi la réplique à Dwayne Johnson dans le film catastrophe Skyscraper de Rawson Marshall Thurber.
En 2022, elle incarne Maggie McPherson dans la série La défense Lincoln diffusée sur Netflix. Il s’agit d’un rôle de premier plan, puisqu’elle est la première épouse du personnage principal, ainsi que la mère de leur fille.
↑Maxime Bourdeau, « "House of Cards" saison 4 : Neve Campbell, l'héroïne de "Scream", rejoint le casting de la série phare de Netflix », Le Huffington Post, (lire en ligne).