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Taiaro
Taiaro, ou Maro-taua[2], est un atoll situé dans l'archipel des Tuamotu en Polynésie française. Depuis 1977, Taiaro fait partie des sept atolls de la commune de Fakarava classés Réserve de biosphère par l’UNESCO[3]. GéographieTaiaro est situé à 45 km à l'est de Raraka et de Kauehi, les deux atolls les plus proches, et à 530 km à l'est de Tahiti. C'est un atoll de forme ovoïde de 5,7 km de longueur et 3,6 km de largeur maximale pour une surface de terres émergées de 6 km2 culminant à 5 mètres au-dessus du niveau de la mer[4]. Son lagon – complètement fermé, et hyper-salin[5], en raison de la fermeture de ses hoas par accumulation de sable et de graviers, mais communiquant occasionnellement lors de fortes tempêtes avec l'océan par des passes habituellement sèches ou tairuas[6] –, est d'une surface de 12 km2 et d'une profondeur maximale de 25 m[4]. Taiaro est administrativement rattaché à la commune de Fakarava. L'atoll est la propriété privée de W. A. Robinson[4] et est habité par cinq personnes (en ) qui en assurent le gardiennage. Le recensement de 2017 ne dénombre cependant que deux habitants permanents[1]. HistoireDécouverte par les EuropéensLa première mention de l'atoll a été faite par Robert FitzRoy le [7],[8] en faisant le dernier des atolls recensés et cartographié dans les Tuamotu. Du au , l'atoll est visité par l'expédition américaine menée par Charles Wilkes qui le nomme King's Island[2],[7]. Au XIXe siècle, Taiaro devient un territoire français, peuplé d'une quinzaine habitants autochtones, où se développe la production d'huile de coco (avec environ quinze tonneaux par an vers 1860)[9]. En 1977, l'atoll – avec six autres de la commune de Fakarava que sont Aratika, Fakarava, Kauehi, Niau, Raraka et Toau – est classé « Réserve de biosphère » par l'UNESCO, classement renouvelé en 2006 et 2017[3],[5],[10]. Période contemporaineEn 1977, Taiaro est déclaré zone protégée par l'UNESCO sous le nom de « réserve de la biosphère de l'atoll Taiaro ». Il est considéré par l'Union internationale pour la conservation de la nature comme l'un des plus importants conservatoires biologiques de Polynésie[4]. ÉconomieLes quelques habitants de l'atoll pratiquent la production de la coprah. Faune et floreTaiaro abrite vingt-trois espèces végétales différentes, originelles mis à part quelques cocotiers plantés, et son lagon, légèrement hypersalin[5], héberge vingt-trois espèces de mollusques et cinquante espèces de poissons différents[4]. Notes et références
Liens externes
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