En 1928, le conseil municipal de Los Angeles acquiert un terrain de 640 acres dans la partie sud du quartier de Westchester pour en faire l'aéroport de la ville, nommé Mines Field[3]. L'année suivante, en 1929, le hangar 1 est construit, celui-ci faisant aujourd'hui partie du Registre national des lieux historiques des États-Unis. Mines Field est officiellement ouvert en tant qu'aéroport de Los Angeles en 1930.
En 1941, il change de nom pour Los Angeles Airport et plus tard en 1949 comme Los Angeles International Airport (LAX). En 1959 commencent les premiers vols d'avions à réaction commerciaux entre Los Angeles et New York. Le Theme Building est construit en 1961, sa partie extérieure étant classée monument historique et culturel (Los Angeles Historic-Cultural Monument) le 18 décembre 1993 par le conseil municipal de Los Angeles[4].
Octobre 1978 marque la célébration du 50e anniversaire de l'aéroport[5]. En 1981, un investissement majeur de 700 millions de dollars prend place pour agrandir l'aéroport en vue des Jeux olympiques d'été de 1984. La première pelletée de terre officielle est donnée le 8 juillet 1982 par le maire Tom Bradley et le général James H. Doolittle, pour la construction du nouveau terminal international. Le 11 juin 1984, le nouveau terminal international est inauguré et nommé en l'honneur du maire de Los Angeles, Tom Bradley (Tom Bradley International Terminal). En 1991, deux avions se percutent sur une piste et 36 personnes meurent dans l'accident. Cet accident implique un Boeing 737 de la compagnie USAir, le vol 1493, ainsi qu'un Metroliner de la compagnie SkyWest Airlines, le vol 5569.
Le 19 mars 2007, LAX reçoit la première visite d'un Airbus A380[6]. Le 20 octobre 2008, le premier vol commercial d'un A380 à l'aéroport est opéré par Qantas sur sa route de Melbourne à Los Angeles[7]. En octobre 2009, l'aéroport décide de rénover et d'agrandir ses installations au coût de 1,3 milliard de dollars[8].
Incident
Le , une fusillade a lieu à proximité de la billetterie israélienneEl Al, lorsqu'un homme de 41 ans au moment des faits nommé Hesham Mohamed Hadaye abat deux personnes avec son pistolet, et blesse également cinq personnes, dont quatre par balle. Il finit par être tué par un agent de sécurité[9].
L'aéroport de Los Angeles contient neuf terminaux disposés en U. Entre autres, les terminaux 5, 6, 7 et 8 sont tous connectés les uns aux autres grâce à la fois à un tunnel souterrain qui passe entre les terminaux 5 et 6 ainsi que des chemins piétonniers extérieurs situés entre les terminaux 6, 7 et 8. Il est important de noter qu'il n'y a aucune connexion concrète entre les autres terminaux même si un autobus serpente les terminaux 4, 6 ainsi que le terminal temporaire de la compagnie American Eagle.
Les différents terminaux de l'aéroport de Los Angeles
Terminal 1
Le terminal 1 comporte 15 portes d'embarquement : portes 1-3, 4A-4B et 5-14. Ce terminal a été construit en 1984. Il a été annoncé que les organisations Southwest et Los Angeles World Airports investiraient environ 400 millions $ dans la rénovation du terminal. Faisant partie intégrante de l'engagement, la compagnie aérienne US Airways a déménagé ses opérations au terminal 3 afin de donner à la compagnie Southwest Airlines son propre terminal[10].
Terminal 2
Construit en 1962, le terminal 2 de LAX contient 11 portes d'embarquement : portes 21–21B, 22–22B, 23, 24–24B, and 25–28. Les compagnies aériennes en date du 31 mai 2017 qui desservent quotidiennement leurs clients au terminal 2 de l'aéroport sont : Aeroméxico, Aer Lingus, Delta Air Lines, Virgin Atlantic, Virgin Australia, Volaris, et WestJet[11].
Le terminal 2 est le terminal international d'origine de LAX puisqu'il a été construit au début des années 1960. Cependant, il a été reconstruit par étapes entre 1984 et 1988 pour un coût de 94 millions de dollars américains[12]. De nos jours, ce terminal accueille des services de police aux frontières et de douane qui facilitent l'arrivée des passagers internationaux.
En mai 2017, la compagnie Delta Airlines part s'installer au terminal 2 avec ses partenaires, ce qui implique le déménagement de nombreuses compagnies et donc le plus grand déménagement de compagnies à LAX[13].
Terminal 3
Construit en 1961, le terminal 3 comporte 12 portes d'embarquement : portes 30, 31A–31B, 32, 33A–33B, 34–36, 37A–37B, et 38. La compagnie aérienne American Airlines a déjà offert certains vols via ses acquisitions de Reno Air et TWA au tournant du vingtième siècle. Finalement, tous les vols d'American Airlines ont été transférés au terminal 4. En mai 2017, le terminal 3 est desservi par les compagnies aériennes suivantes : Delta Air Lines, Avianca, Interjet et Copa Airlines.
Terminal 4
Construit en 1961 et rénové en 2001, le terminal 4 comporte 14 portes d'embarquement : portes 40–41, 42A–42B, 43–45 (la porte 44 est affectée à l'autobus d'American Eagle qui achemine les voyageurs au terminal flottant, portes 44A-44J), 46A–46B, 47A–47B, 48A–48B, et 49A. En date du 15 décembre 2014, le terminale était uniquement utilisé par American Airlines et sa filiale American Eagle[14].
American Eagle, filiale d'American Airlines, opère ses aéronefs à partir du terminal portant son nom. Ce mini terminal est localisé à l'est du terminal 8. La porte d'embarquement 44 sert de point d'embarquement de l'autobus acheminant les voyageurs au mini terminal d'American Eagle. Celui-ci est aussi connecté de manière indirecte aux terminaux 6 et International Tom Bradley à cause du partage de code avec d'autres transporteurs tels qu'Alaska Airlines et Qantas.
Construit en 1961 et agrandi pour la première fois en 1979, le terminal 6 comporte 14 portes d'embarquement : portes 60–63, 64A–64B, 65A-65B, 66, 67, 68A–68B et 69A–69B.
En avril 2011, la compagnie aérienne Alaska Airlines est parvenue à un accord avec Los Angeles World Airports pour rénover le terminal 6. Ainsi, en date du 20 mars 2012, Alaska Airlines a déplacé ses opérations au terminal 6 au même moment où Spirit Airlines se relocalisait au terminal 3[15]. En date du 6 novembre 2014, US Airways transférait elle aussi ses opérations au terminal 6[16].
Ouvert en 1962 et rénové en 1998-1999 puis en 2012, le terminal 7 comporte 11 portes d'embarquement : portes 70A-70B, 71A-71B, 72, 73, 74, 75A-75B, 76, et 77. Cette infrastructure est utilisée par la compagnie aérienne United Airlines pour ses vols intérieurs et internationaux.
Terminal 8
Le terminal 8 comporte neuf portes d'embarquement : portes 80–88. Il a été conçu pour recevoir de petits appareils jets et turbomoteurs. En 2002, United Airlines dirige ses vols non-express vers les terminaux 6 et 7 et utilise dès lors le terminal 8 pour ses vols de première ligne quotidiens.
Terminal International Tom Bradley
Le nouveau Terminal International Tom Bradley, notamment connu sous l'abréviation TBIT, comporte 18 portes d'embarquement : neuf sont situées dans le hall nord tandis que les neuf autres sont localisées dans le hall sud du terminal. Ce terminal a tout d'abord ouvert en 1984 dans le cadre des Jeux olympiques de Los Angeles et porte le nom de Tom Bradley, le premier maire afro-américain de la ville de Los Angeles.
Entre février 2010 et septembre 2013, le terminal se refait une beauté en augmentant la qualité et l'espace destinés à l'identification des bagages et en rénovant les aires de magasinage et de repas. Aussi, trois salles d'embarquement de grand nom font leur entrée dans le terminal et plusieurs portes intelligentes sont introduites pour permettre à de plus gros appareils tels que l'Airbus A380 de s'amarrer au terminal.
En date du 18 septembre 2013, le Terminal International Tom Bradley rénové ouvre officiellement ses portes.
En mai 2021 sont inaugurées les nouvelles portes ouest du Terminal International Tom Bradley. D'une longueur de près de 510 mètres, elles comprennent 15 portes d'embarquement qui offrent une expérience moderne aux passagers grâce à une technologie de pointe, une architecture étonnante, un système de stockage des bagages enregistrés, des portes d'embarquement biométriques et les toutes dernières commodités pour les voyageurs. Elles sont reliées au TBIT par un tunnel souterrain de 280 mètres de long [18].
LAWA a actuellement plusieurs plans pour moderniser LAX. Celles-ci comprennent des améliorations au terminal et à la piste, qui amélioreront l'expérience des passagers, réduiront le surpeuplement et fourniront à l'aéroport un accès à la toute dernière classe de très gros avions de passagers.
Amélioration de l’aéroport
Ces améliorations comprennent :
Nouvelle voie de circulation transversale
Nouvelles portes pour gros avions au terminal international Tom Bradley (TBIT)
Améliorations de base du TBIT
1,3 milliard de dollars "Midfield Satellite Concourse North" ajoutant 12 portes.
Remplacement de la centrale électrique
Améliorations au terminal et à la piste
Nouveau terminal "9" à l'est du boulevard Sepulveda et hall "0" à l'est du terminal 1.
Nouveau train automatique
Un déménageur automatisé 24 heures sur 24 est en construction. Ce petit train comprendra trois gares dans la zone terminale centrale et trois à l'extérieur à l'est des terminaux dans une nouvelle plaque tournante des installations de transport intermodal, reliant les passagers entre la zone terminale centrale et la Metro Green Line, la future Metro Crenshaw / LAX Line régionale, locale lignes de bus et un service de location de voitures consolidé.
↑Qantas also flies to/from New York-JFK, but only for international, connecting traffic. Due to U.S. federal law, foreign airlines mai not transport revenue passengers solely between U.S. destinations.
↑(en) « LAX Airlines », sur www.lawa.org (consulté le )
↑Malnic, Eric (1er juin 1988). "'Final Major Link' in LAX Expansion Opens". Los Angeles Times.
↑(en-US) Dan Weikel, « LAX begins massive relocation of 15 airlines in the central terminal area », Los Angeles Times, (ISSN0458-3035, lire en ligne, consulté le )