Le théâtre de Paris est une salle de spectacles située 15, rue Blanche, dans le 9e arrondissement de Paris. Il abrite une deuxième salle plus petite, la « salle Réjane », anciennement appelée le « Petit Théâtre de Paris ».
Historique
Vers 1730, sous le règne de Louis XV, le duc de Richelieu se fait construire un lieu où il peut organiser des spectacles de son choix dans une vaste campagne plantée d'arbres. En 1779, le baron d'Ogni achète l'endroit, qu'il rebaptise Folie-Richelieu. Elle est dirigée par Fortunée Hamelin, une jeune femme très en vue du tout-Paris mondain sous le Premier Empire.
À la même époque, la patinoire — dont l'accès se fait désormais par la rue Blanche — est démolie pour faire place au Nouveau-Théâtre, qui deviendra le Théâtre de Paris. Son premier directeur, le comédien et metteur en scène Lugné-Poe, ancien collaborateur d'André Antoine, fait découvrir au public parisien le Norvégien Henrik Ibsen et le Suédois August Strindberg avant de partir fonder en 1893 le théâtre de l'Œuvre. Firmin Gémier y crée en 1896 le controversé Ubu roi d'Alfred Jarry.
XXe siècle
En , Marcel Nancey, qui vient d'être évincé des Bouffes-Parisiens, reprend le bail et y installe son Opéra-Bouffe. Mais lié par un accord permettant à d'autres troupes de s'y produire, il jette rapidement l'éponge, laissant la place à la troupe de l'Œuvre, en alternance avec une série de concerts donnés par l'orchestre Lamoureux.
En 1906, la comédienne Réjane rachète le théâtre qu'elle rénove et auquel elle donne son nom, le théâtre Réjane. Elle y donne entre autres la première française de L'Oiseau bleu de Maurice Maeterlinck en 1911 et reprend avec succès le rôle-titre de Madame Sans-Gêne de Victorien Sardou, qu'elle avait créé au théâtre du Vaudeville en 1893. Marcel Nancey revient en 1913 le temps d'un été programmer quelques opérettes.
En 1914, Réjane vend le théâtre à Madame Rasimi, directrice du Ba-Ta-Clan[2]
Le producteur Léon Volterra, qui vient de quitter le Casino de Paris, rachète la salle en 1918 et, le , inaugure le théâtre de Paris, la comédienne ayant par contrat refusé que le théâtre conserve son nom[3]. Il la dirige jusqu'en 1948, date à laquelle il est remplacé par Marcel Karsenty (créateur des tournées du même nom) et le comédien Pierre Dux.
La comédienne Elvire Popesco prend la direction du lieu en 1955 aux côtés d'Hubert de Mallet et crée une seconde salle de 300 places sous les toits, à la place des ateliers de costumes, qu'elle baptise Théâtre Moderne (qui deviendra, plus tard, le Petit théâtre de Paris). Elvire Popesco quitte la direction en 1965 pour le théâtre Marigny.
En 2010, cinquante théâtres privés parisiens réunis au sein de l’Association pour le soutien du théâtre privé (ASTP) et du Syndicat national des directeurs et tourneurs du théâtre privé (SNDTP), dont fait partie le théâtre de Paris, décident de s'unir sous une enseigne commune : les Théâtres parisiens associés[5].
Geneviève Latour, Florence Claval (études réunies par), « Théâtre de Paris. Théâtre Moderne », dans Les théâtres de Paris, Paris, Délégation à l'action artistique de la Ville de Paris. Bibliothèque historique de la Ville de Paris. Association de la régie théâtrale, (ISBN2-905118-34-2), p. 176-179
