A localidade era denominada "fazenda São Pedro", propriedade do coronel Salustiano Rodrigues de Souza, Machado (primeiro morador), motivo pelo qual a fazenda passou a se chamar "Gameleira dos Machados", em 19 de agosto de 1919, em cumprimento da lei municipal nº 9 do município de Bom Jesus dos Meiras; já a inclusão da palavra Gameleira, se deve ao fato de existir no lugar grande quantidade de uma árvore com esse nome. Os Machados se tornaram uma família tradicional na região. Em 1933, em cumprimento do decreto estadual nº 11 089 de 30 de novembro de 1938, São Pedro foi elevado a distrito, e em cumprimento à lei estadual nº 119 de 5 de novembro deste mesmo ano, passou a pertencer a Brumado, com seu nome mudado para "Aracatu", palavra de origem tupi, que, de acordo com Eusébio de Souza, significa ‘vento ou rajada forte, ou aragem forte, ou vento que cheira’, porém, pode assumir outros significados, como 'bonança', segundo descreveu Gonçalves Dias; ou ‘vento que vem do mar', como define José de Alencar. A palavra aracatu está ligada à palavra "aracati" e é quase um consenso entre os escritores que seu significado é "bons ventos".[10][11]
Povoação
Até o século XVIII, a região era ocupada por índiostupinambás e pertencia ao então distrito de Bom Jesus dos Meiras, de Caetité, atual município de Brumado. Emancipou-se em 12 de julho de 1962. Em harmonia com a narrativa histórica da região, a povoação de Aracatu teve origem no município ao qual pertencia, que fica a apenas 31 km. Não se tem muitos detalhes sobre o desenrolar da história da povoação do município, depois que se emancipou.[12][10]
↑Bahia, Superintendência de Estudos Econômicos e Sociais da (21 de outubro de 2015). Perfil dos territórios de identidade. Col: Série territórios de identidade da Bahia. [S.l.]: Sei
