Lawrence Douglas Wilder est né le 17 janvier 1931 dans le quartier pauvre de la ville de Richmond connue par ses lois appliquant une stricte ségrégation. Il est le septième des huit enfants de Robert Wilder (un agent d'assurance) et de Beulah Richards Wilder, une femme qui aimait les livres. Ses grands parents paternels James Wilder et Agnes Johnson Wilder étaient nés dans la condition d'esclave. Il suit sa scolarité primaire à l'école ségréguée de la George Mason Elementary School de Richmond, puis après ses études secondaires à la Armstrong High School (Virginia)(en) il est accepté à la Virginia Union University, une université historiquement noire, toujours à Richmond, où il obtient en 1951 un Bachelor of Science (licence) avec une dominante en chimie. Après l'université il rejoint l'United States Army où il participe à la Guerre de Corée, lors du conflit il reçoit la Bronze Star pour fait d'héroïsme au combat et promu au grade de sergent en 1953. Une fois démobilisé, il travaille dans le bureau du médecin légiste de l’État de Virginie en tant que chimiste. Profitant du G.I. Bill, il reprend ses études universitaires à l'université Howard de Washington (district de Columbia) où il obtient en 1959 le Juris Doctor (master de droit) qui lui permet de s'inscrire au barreau de la Virginie. Durant ses études il fait la connaissance d'Henry L. Marsh(en), le futur maire de Richmond, de Thurgood Marshall et d'autres Afro-Américains auprès desquels il va perfectionner ses compétences en plaidoirie[1],[2],[3],[4],[5],[6],[7],[8].
Carrière
Douglas Wilder commence sa carrière en fondant un cabinet d'avocats le cabinet Wilder, Gregory and Associates en 1961[3].
En 1969, il se lance en politique et se présente aux élections sénatoriales de la Virginie sous la couleur du Parti démocrate, il remporte le siège face à deux opposants blancs, faisant de lui le premier sénateur de la Virginie de puis la période dite de la Reconstruction[7],[9].
En 1986, il est élu Lieutenant gouverneur de la Virginie. Sachant que sa candidature serait rejetée par les instances blanches du Parti démocrate, par prudence, il a déposé sa candidature plus d’un an à l’avance en 1985. Bien que certains ont recherché un autre candidat blanc, le Parti démocrate se rallie finalement à Douglas Wilder, car s'opposer à lui serait se mettre à dos la base politique afro-américaine du parti[10],[9].
Le , il épouse Eunice Montgomery, le couple donne naissance à trois enfants Loren, Lynn et Lawrence, Jr.(en) Eunice et Douglas Wilde divorcent en 1978[2],[4].
(en-US) L. Douglas Wilder, Son of Virginia : A Life in America's Political Arena, Guilford, Connecticut, Lyons Press, 1 octobre 2015, rééd. 1 août 2018, 248 p. (ISBN9781493033706, lire en ligne),
↑ a et b(en-US) Encyclopedia Of World Biography, volume 16, Detroit, Gale Research, , 540 p. (ISBN9780787625566, lire en ligne), p. 274-276
↑(en-US) Sara Pendergast (dir.), Contemporary Black Biography, Volume 48, Detroit, Thomson Gale, , 265 p. (ISBN9780787667368, lire en ligne), p. 164-168
↑ abc et d(en-US) R. Kent Rasmussen (dir.), The African American Encyclopedia, volume 9, New York, Cavendish Square Publishing, , 2704 p. (ISBN9780761472087, lire en ligne), p. 2681-2683
Notices dans des encyclopédies et des ouvrages de référence
(en-US) Hanes Walton Jr., African American Power and Politics, New York, Columbia University Press, , 481 p. (ISBN9780231104180, lire en ligne), p. 276-277, 294-203,
(en-US) Encyclopedia of world biography, volume 16 : Vitoria - Zworykin., Detroit, Gale Research, , 540 p. (ISBN9780787625566, lire en ligne), p. 274-276.
(en-US) R. Kent Rasmussen (dir.), The African American Encyclopedia, volume 9, New York, Cavendish Square Publishing, , 2704 p. (ISBN9780761472087, lire en ligne), p. 2681-2683.,
(en-US) Robert C. Smith, Encyclopedia of African-American Politics, New York, Facts on File, , 421 p. (ISBN9780816044757, lire en ligne), p. 389,
(en-US) Sara Pendergast (dir.), Contemporary Black Biography, Volume 48, Detroit, Thomson Gale, , 280 p. (ISBN9780787667368, lire en ligne), p. 164-168.
Essais
(en-US) Donald P. Baker, Wilder: Hold Fast to Dreams: A Biography of L. Douglas Wilder, Seven Locks Press, , 348 p. (ISBN9780932020802, lire en ligne),
(en-US) Margaret Edds, Claiming the Dream : The Victorious Campaign of Douglas Wilder of Virginia, Chapel Hill, Caroline du Nord, Algonquin Books of Chapel Hill, , 312 p. (ISBN9780912697857, lire en ligne),
Articles
(en-US) Judson L. Jeffries, « U. S. Senator Edward W. Brooke and Governor L. Douglas Wilder Tell Political Scientists How Blacks Can Win High-Profile Statewide Office », PS: Political Science and Politics, Vol. 32, No. 3, , p. 583-587 (5 pages) (lire en ligne)
(en-US) Judson L. Jeffries, « Press Coverage of Black Statewide Candidates: The Case of L. Douglas Wilder of Virginia », Journal of Black Studies, Vol. 32, No. 6, , p. 673-697 (25 pages) (lire en ligne),