Charlotte (prononcé à la française mais l'accent est sur la première syllabe : [ˈʃɑrlət]) est la plus grande ville de l'État de Caroline du Nord, aux États-Unis. Selon les estimations du Bureau du recensement des États-Unis, la commune compte 897 720 habitants en 2022 (la 17e du pays), au sein d'une agglomération de 2 660 329 habitants (33e)[1]. C'est la 15e ville la plus peuplée des États-Unis et la 7e ville la plus peuplée du sud des États-Unis[2]. L'aire urbaine de Charlotte porte le nom de Metrolina. La ville est située à 350 km au nord de Savannah, à 364 km à l'est-nord-est d'Atlanta et à 530 km au sud-ouest de Washington.
Surnommée the Queen City, Charlotte a été appelée en l'honneur de la reine Charlotte, épouse du roi George III du Royaume-Uni. Charlotte est également surnommée « nid de frelons » (en anglais Hornet's Nest) en raison de la résistance féroce des citoyens de Charlotte face aux troupes britanniques pendant la guerre d'Indépendance. C'est le centre administratif du comté de Mecklenburg. La ville connaît l’une des croissances les plus rapides des États-Unis et elle est également le deuxième plus grand centre bancaire du pays après New York. Un résident de Charlotte est un Charlottean.
L'aéroport international de Charlotte, un des plus importants du pays, maintient des vols non-stop entre le sud des États-Unis et de nombreuses métropoles européennes, canadiennes et latino-américaines.
Situation
Représentations cartographiques de la ville
Carte OpenStreetMap.
Carte topographique.
Histoire
Les premiers Européens se sont installés sur le site actuel de Charlotte vers 1750. En 1755, le premier colon, Thomas Polk (oncle du président James K. Polk), a établi une maison au carrefour d'un chemin marchand indien et de Great Wagon Road. Ceci est devenu le village de Charlotte Town, incorporé en 1768. Le chemin marchand indien est devenu Trade Street et la Great Wagon Road est devenue Tryon Street, en l'honneur de William Tryon, un gouverneur royal de la Caroline du Nord coloniale.
La ville est rapidement devenue un foyer de rébellion, qui culmina avec la rédaction d’une première déclaration d’indépendance, un an avant la déclaration officielle de 1776. Le général britannique Charles Cornwallis donna au village le surnom de « nid de frelons ».
La véritable expansion de Charlotte ne débutera qu’au début du XIXe siècle avec la découverte et le commerce de l’or. Depuis le début des années 1990, la ville connaît une nouvelle période de prospérité.
Climat
La ville a des hivers doux et des étés chauds et humides. Charlotte reçoit en moyenne 1 105,3 mm de précipitations par an.
En 1989, l'ouragan Hugo est passé sur la ville de Charlotte provoquant des rafales de vent s'approchant de 160 km/h.
Avec 809 958 habitants (estimations du Bureau du recensement des États-Unis, 2014), Charlotte est la 17e plus grande ville des États-Unis. L'agglomération de la ville a une population de 2 380 314 habitants en 2014 et la zone métropolitaine de Charlotte-Gastonia-Concord en compte 2,7 millions. La ville est au centre d'une des régions métropolitaines à la croissance la plus rapide du pays, avec un afflux moyen d'environ 20 000. Selon le recensement fédéral de 2020, Charlotte est la 14e plus grande ville des États-Unis[5].
Selon l'American Community Survey, en 2016, 78,45 % de la population âgée de plus de 5 ans déclare parler anglais à la maison, alors que 11,64 % déclare parler l'espagnol, 0,93 % le français, 0,93 % l'hindi, 0,91 % le vietnamien, 0,66 % le gujarati et 6,49 % une autre langue[8].
Selon le FBI's Uniform Crime Reports, en 1997, il y avait 1 630 crimes violents (agressions, viol, meurtre et vol) pour 100 000 habitants. En 2004, il y en avait 1 099 pour 100 000 habitants.
En 2002, il y avait 6 340 property crimes (incendie criminel, cambriolage, vol de voitures, détournement, etc.) pour 100 000 habitants.
Économie
Charlotte est aujourd'hui un important centre financier, deux des quatre plus grandes banques américaines y ont leur siège social : Bank of America et Wachovia. Ces deux grandes banques sont entourées par d'autres compagnies bancaires et de services financiers régionales, dans le district financier. Grâce à la forte activité du secteur bancaire, le centre financier de la ville ne cesse de croître, avec par exemple, l’édification du Bank of America Corporate Center (265 m) et ses 60 étages.
Charlotte a eu brièvement une équipe de la National Lacrosse League en 1996, les Cobras de Charlotte.
De 1988 à 2002, Charlotte a accueilli une franchiseNBA appelée les Hornets de Charlotte. L'équipe a été délocalisée à La Nouvelle-Orléans, en Louisiane, en 2002 après animosité amère entre les fans de l'équipe et le propriétaire George Shinn ce qui a conduit à faire baisser l'affluence des fans au Charlotte Coliseum. En 2004, Charlotte a obtenu sa deuxième équipe d'expansion NBA nommée les Bobcats de Charlotte. En 2014, les Hornets de La Nouvelle-Orléans ayant choisi de changer leur nom en Pelicans de La Nouvelle-Orléans, Michael Jordan, propriétaire de la franchise depuis 2010, avec l'aval de la Ligue, a permis à la franchise de Charlotte de retrouver son appellation d'origine, ses couleurs et son palmarès.
Le Charlotte Area Transit System (CATS) est le système local de transport en commun qui exploite ses tramways et ses bus dans la ville de Charlotte et sa zone métropolitaine. Il comprend un métro léger du nom de LYNX.
Aéroports
Photo satellite du Charlotte/Douglas International Airport.
Charlotte est un centre routier majeur dans le sud-est des États-Unis. Les deux autoroutes majeures sont l'Interstate 85 et l'Interstate 77 qui se croisent près du centre-ville. L'Interstate 485 (beltway) forme un boulevard périphérique autour de la ville, elle est surnommée "Outerbelt". L'Interstate 277 fait une boucle autour du downtown (centre des affaires).
La Ville des frelons, roman policier de Patricia Cornwell, a pour cadre la ville de Charlotte, de même que les deux ouvrages suivants de sa série « Judy Hammer et Andy Brazil ».
↑Bureau du recensement des États-Unis (2022), "Largest US Cities" ; "Largest US Metropolitan Areas, 1990-2010", dans World Almanac and Book of Facts 2015, pp. 612-613.
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