Loretta Goggi fu la prima donna a ricoprire il ruolo di conduttrice principale della kermesse (ovvero la prima donna a cui la Rai affida in toto la conduzione di un Sanremo); per tornare a un'altra conduzione interamente femminile bisognava risalire a venticinque anni prima, fino al 1961 con Lilli Lembo e Giuliana Calandra (la quale, tuttavia, fu sostituita prima della serata finale, l'unica trasmessa in tv, da Alberto Lionello) ed escludere anche l'edizione del 1978 dove Maria Giovanna Elmi viene indicata dalla sigla come presentatrice con Vittorio Salvetti, Beppe Grillo e Stefania Casini, ma le serate vennero presentate nella quasi totalità da Vittorio Salvetti, organizzatore di quell'edizione.
La Goggi fu anche l'interprete della sigla iniziale, Io nascerò, scritta da Mango, che figurava in gara durante quell'edizione.
Per la prima volta dal 1983, gli interpreti tornarono a esibirsi dal vivo seppur su base musicale preregistrata, grazie anche all'esibizione di Claudio Baglioni dell’anno precedente, ospite al Festival per ritirare il premio “canzone del secolo”, che convinse tutti cantando dal vivo in un'edizione dominata dal playback[1].
L'edizione fu vinta da Eros Ramazzotti (già vincitore delle Nuove proposte nel 1984) con il brano Adesso tu, per la sezione Campioni, con cui si affermò definitivamente sulla scena pop musicale a livello internazionale, e da Lena Biolcati con il brano Grande grande amore per la sezione Nuove proposte, composta da Maurizio Fabrizio e Stefano D'Orazio[2], che vinse anche il Premio della critica: fu la prima volta nella storia della rassegna in cui questo premio andò ad un vincitore effettivo.
Sul fronte del gossip figurarono un battibecco in scena tra Donatella Rettore e Marcella Bella[3] e uno "scandalo" legato all'abbigliamento di Loredana Bertè, in gara con la canzone Re, che si presentò sul palco con una pancia finta in modo da simulare una gravidanza inoltrata[4].
Non era presente. Gli artisti gareggianti si esibivano dal vivo su basi musicali pre-registrate, tranne nella seconda serata dove i cantanti della sezione Campioni presentarono completamente in playback un estratto della canzone (stessa cosa vale per gli ospiti stranieri).
