Sa carrière débute d’abord au théâtre, notamment avec sa prestation acclamée dans le rôle de Stella Kowalski, dans la pièce Un tramway nommé Désir (2014).
Kirby apparaît également dans des franchises de films d'action tels que : Fast & Furious: Hobbs and Shaw (2019) et la saga Mission impossible depuis 2018. Puis pour son interprétation de Joséphine de Beauharnais dans Napoléon (2023), elle remporte l’AACTA International Award de la meilleure actrice dans un second rôle.
Vanessa Kirby est la fille d'un chirurgien, spécialiste de la prostate, et sa mère est la créatrice d'un magazine sur les maisons. Elle grandit avec son grand frère, Joe et sa petite sœur, Juliet dans le quartier de Wimbledon[1].
Vie privée
De à , elle avait une relation avec l'acteur britannique Douglas Booth[2], lequel était son partenaire de jeu dans la série De grandes espérances, sortie en 2011.
Elle a été en couple avec l'acteur britannique Callum Turner, avec lequel elle partage l'écran dans le film Queen and Country sorti en 2014. Le couple se sépare après quatre ans de relation, au début de l'année 2020[3].
Depuis 2022, elle est la compagne du joueur de crosse américain Paul Rabil.
Carrière
Années 2010
Le temps des seconds rôles
Vanessa Kirby étudie la littérature anglaise à l'université d'Exeter et commence sa carrière en 2009[1], en jouant des pièces de théâtre en Angleterre[4]. Elle obtient un rôle secondaire dans le film Love/Loss de Guy Daniels en 2010 et elle fait ses débuts à la télévision en 2011 en jouant un rôle récurrent dans la saison une de la série The Hour. Elle joue également dans la mini-série Great Expectations réalisée par la BBC et tirée du roman de Charles Dickens.
En 2012, elle joue dans le film anglais Wasteland (ou The Rise) de Rowan Athale et participe à la mini-série anglaise Labyrinthe (Labyrinth). Elle continue à jouer différentes pièces de théâtre en Angleterre et décroche plusieurs seconds rôles au cinéma. Ainsi, en 2013, elle apparaît dans le film Il était temps (About Time) de Richard Curtis et dans la comédie policière Charlie Countryman (The Necessary Death of Charlie Countryman) de Fredrik Bond(de).
L’actrice qui a acquis une certaine renommée commence à recevoir des propositions de plus en plus intéressantes qui ne vont que faire accroître sa notoriété. Elle se retrouve notamment à l’affiche du blockbuster Mission impossible : Fallout, aux côtés de Tom Cruise, qui s’avérera être un énorme succès critique et commercial[6], ou de films comme L'Ombre de Staline, où elle a pour partenaire à l’écran le comédien britannique James Norton.
Elle se tourne vers un cinéma d'auteur avec le drame Pieces of a Woman dans lequel elle incarne le rôle d’une jeune femme ayant perdu son bébé quelques minutes après sa naissance. Réalisé par le cinéaste hongrois Kornél Mundruczó, ce film est un véritable défi pour l'actrice, qui expliquera en entretien qu’elle n'a pas d'enfant et n'a donc jamais accouché. Cela n'empêcha pas l'actrice de s'investir pleinement dans le rôle, faisant notamment un stage dans une maternité et assistant à un réel accouchement. L'actrice contacta également plusieurs associations féminines spécialistes du sujet[7]. Le tournage se révèlera intense en raison de la scène d'accouchement du début qui nécessita entre quatre et huit heures de tournages à elle seule. Présenté à la Mostra de Venise, elle reçoit pour sa prestation la Coupe Volpi de la meilleure interprétation féminine[8] et décroche sa première nomination à l'Oscar de la meilleure actrice[9].
Son film suivant, The World to Come, est une romance lesbienne qui se déroule dans les débuts de l'Amérique. Elle y forme un couple passionnel aux côtés de Katherine Waterston. Le film est lui aussi présenté à la Mostra de Venise quelques jours après Pieces of a Woman et récolte des critiques positives de la part des spectateurs et des retours pressetrès positifs[10]. Elle joue ensuite le rôle d'une jeune femme ayant perdu la mémoire dans Vacances Italiennes, production indépendante dans laquelle elle démontre à nouveau toute l'intensité de son jeu[11].