Elle acquiert une renommée internationale deux ans plus tard avec son personnage de Dolores Ombrage dans l'univers Harry Potter, rôle qu'elle tiendra dans deux films de la saga. Habituée des grosses productions, elle a pu aussi jouer dans plusieurs gros succès avec les séries de films Maléfique (2014, 2019), Paddington (2014, 2017), Nanny McPhee (2005, 2010) et enfin Downton Abbey (2019, 2022).
En 2021 elle succède aux actrices Claire Foy et Olivia Colman dans le rôle de la reine Élisabeth II pour les deux dernières saisons de la série télévisée à succès The Crown. Elle devient ainsi la première comédienne à incarner la souveraine peu de temps après son décès[1]. Cette série lui permet également de retrouver sa fidèle amie, l'actrice Lesley Manville qui jouait déjà sa sœur lors des films Disney : Maléfique en 2014 et 2019.
Elle a joué par ailleurs dans de nombreuses comédies musicales au théâtre dont Sweeney Todd,Follies ou encore Gypsy, toutes les trois écrites par l'auteur-compositeur et parolier américain Stephen Sondheim.
Son mari est l'acteur Jim Carter à qui elle donne la réplique dans les films Downton Abbey et qui joue le rôle de Carson, le majordome.
Biographie
Née à Archway (Londres), elle est fille unique. Ses parents sont immigrants catholiques du Comté de Mayo en Irlande. Sa mère tient un salon de coiffure et son père travaille sur les routes[2].
Elle est élève à la Sainte Union Catholic School, une école catholique pour filles près de Hampstead Heath. Elle développe son goût pour le théâtre dans des productions scolaires, notamment en interprétant Polly Peachum dans The Beggar's Opera[3].
Golden Globes 2024 : Meilleure actrice dans une série télévisée dramatique pour The Crown
Emmy Awards 2024 : Meilleure actrice dans une série télévisée dramatique pour The Crown
Voix françaises
En France, plusieurs comédiennes se sont succédé pour doubler Imelda Staunton. Ces dernières années, Catherine Davenier et Béatrice Delfe l'a doublée respectivement à cinq et quatre reprises[8].